« Elle est lourde, la vache ! » fait Rodolphe en soupirant, ne sachant pas lui-même si le prénom féminin qu’il a machinalement utilisé se rattache à l’animal invoqué ou bien à ce jeune homme dont la vue superficielle de la poitrine – à ce moment où Martine lui ouvrait la chemise pour l’ausculter – a semé en lui troubler et confusion ; en lui, comme en ses deux compagnons qui, en le portant par les épaules alors que Rodolphe devant eux s’était réservé les pieds, n’ont cessé durant tout le trajet de fixer l’échancrure de la chemise d’où, au gré du mouvement, émergeait par instant le renflement d’un sein, peu volumineux, il est vrai, mais manifestement féminin.

« En effet, el... il est lourd ! » souffle l’inconnu, tandis que Silvère se contente d’opiner du chef, mais machinalement, toute son attention étant à présent accaparée par la présence de deux hommes qui viennent de s’arrêter devant Rodolphe...