Il est courbé, mains accrochées aux genoux, et plus qu’il n’examine, il inspecte, et davantage, il ausculte, comme s’il était un cancérologue passant en revue les différentes phases de l’évolution du mal. Puis, d’un coup, il se redresse, et sans se retourner, et en continuant malgré tout à considérer les planches, mais cette fois en se contentant d’un simple survol, il s’exclame :

« Gette, Klein ! où vous en êtes, mon vieux ? »

Il y a une vive déception dans ces mots, ces mots auxquels Hervé – à présent assis sur l’une des chaises et fixant intensément le dossier de l’autre – répond simplement :

« Et Céline. »

Raoul se retourne d’un mouvement preste et subit.

« Céline ? Que voulez-vous dire ? Que me chantez-vous là ? De quoi parlez-vous ? De Céline Destouches ou bien de... ? »