« La sixième heure du matin commençait à 6 heures et se terminait à 8 heures, c’est-à-dire durait deux heures environ, car les heures de jour étaient plus longues en été qu’en hiver. On comptait pour le jour six heures (toki) doubles des nôtres, et six pour la nuit, mais on les comptait en ordre inverse, en descendant, et elles n’allaient que de la 9^e à la 4^e. La 9^e heure commençait à minuit ou à midi, pour se terminer à 2 heures du matin ou de l’après-midi ; la 8^e durait de 2 à 4 heures (de la nuit ou du jour), etc. À chacune des heures correspondait le nom d’un animal de la série des douze. La 9^e heure de nuit, qui ouvrait la série, était ainsi celle du rat (ne no toki) ; la 6^e heure (fin de la nuit) qui durait de 6 à 8 heures du matin, était celle du lapin (u no toki) ; la 6^e heure – fin du jour – était celle de la poule (tori no toki). »