Solange et Hugues dansaient en ricanant, fomentaient certainement quelque saloperie à venir ; Isidore s’entretenait avec Bénédictine, elle contre la chaîne et lui cherchant à ne pas l’effleurer ; Patrice s’approchait d’Odette et de Justine, interdites au seuil de la pièce, il jubilait ; quant à Vivien, sous la pergola, il étudiait avec religiosité la partie d’échecs au point où Patrice l’avait abandonnée.

C’est vers lui que le premier regard de Justine est allée, tandis qu’Odette fouillait la pénombre de la pièce à la recherche de qui n’y était pas...

Patrice les accueille, les embrasse, leur propose un verre, s’inquiète de leur santé, se félicite de leur arrivée, leur propose de nouveau un verre.

« Et Thierry, il n’est pas là ?

– Thierry ? Non. Pourquoi ? il devrait ? »

Odette ne répond pas et regarde Justine se laisser entraîner jusqu’au bar où Patrice lui met d’autorité un verre dans la main...