Et c’est précisément aux cartes qu’il joue lorsque Fulbert pousse la porte. Il avec Victorien, tous deux n’attendant plus que le troisième pour interrompre leur partie de crapette et commencer une partie de rami à trois en attendant l’arrivée du quatrième qui ne doit plus tarder et ils entameront alors une partie épique de tarot...

Quelques cadavres de bière s’alignent déjà sur l’évier ; la pièce empeste le tabac ; la radio marche à bon volume. Victorien parle haut et s’esclaffe à tout bout de champ et sans raison particulière tandis que Modeste joue ce soir la distinction et la réserve dans un smoking de location qui lui a semblé indispensable pour célébrer cet exceptionnel soir de fête. Lorsque Fulbert entre, il tourne simplement la tête et lui adresse un bonsoir théâtral, alors que Victorien bondit de joie sur la chaise de tata et s’exclame :

« Ah, Fulbert ! Bon dieu, que c’est bon de vous voir enfin ici !... »