« Le pater n’est pas seulement le
père de ses fils, il est aussi désigné par ce mot comme un citoyen
prépondérant : les sénateurs sont appelés patres, le dieu principal
du Capitole est Jupiter, autrement dit Ju-pater,
“ père des dieux et des hommes ” sans qu’il soit
aucunement leur créateur, comme le dieu de la vigne est appelé Liber pater,
et le grand ancêtre fondateur, Énée, pater Aeneas,
bien qu’aucun Romain ne puisse sérieusement prétendre en descendre. Enfin
le terme servant à désigner l’homicide d’un citoyen est parricidium,