J'ai enfin remis le nez dans Léo pour préparer les feuillets à imprimer. Puis, après avoir travaillé à Lustre, j'ai achevé La vie de l'endive, avec cette « drôle » de nouvelle à sa manière, « Crime illusoire », l'histoire [...]. Comme à l'accoutumée, c'est extrêmement troublant, dans le ton, le style, et peut-être malgré lui en l'occurrence, drôle. [...] J'ai déjà dit que physiquement Jean-Stéphane a quelque chose de Zola, et dans l'écriture une espèce de classicisme du XIX^e siècle, Barbey, Mirbeau, Darien, et peut-être aussi à une certaine préciosité du XVIII^e. Mais classique dit bien tout, puisque classicisme ne rime pas avec désuétude, obsolescence. Son regard est présent, actuel, et il l'est d'autant plus qu'il est classique, ce n'est pas contradictoire. [...] Il a le souci (et l'amour) du mot, de la langue, de la formule (voir notamment D'abbaye à zeugma). Il est irrévérencieux, contradictoire, caustique, de mauvaise foi, désenchanté, sensible, excessif, malicieux (presque malin), finaud, clairvoyant. Il est vivant. Incroyablement vivant... Je connaissais « La salle défaite » puisqu'il l'avait publiée en fascicule il y a quelques années, je m'en souvenais très bien, mais, à l'époque, elle m'avait paru un peu légère. Elle ne l'est en rien ici, au point que je suis allé vérifier s'il l'avait réécrite. Non. [...]

17 novembre 2007