Nous en avons longuement parlé, Sue et moi. C'est du reste elle qui me l'a conseillé, avec bonheur : c'est effectivement excellent...
Je lui ai parlé de Désiré de Guitry, qu'elle ne connaît pas (le premier comme le second). En cours de lecture, il m'avait paru très proche : Désiré est bien l'apologie du serviteur ; c'est la noblesse conférée au service, à la fonction ancillaire. Mais Désiré, c'est Guitry : peut-on imaginer un serviteur n'étant pas Guitry penser de cette manière et agir tel qu'il agit ?... Mais Mr Stevens n'est pas Désiré. S'il a le même regard sur sa fonction, y applique la même rigueur, la même conscience (voir la mort de son père, lui-même serviteur dans la même maison et dont le décès intervient lors d'une importante réception, p.106), il n'a pas la même lucidité (manque de distance) ; masque, aveuglement (Miss Kenton)... (Note : p. 227 « triumph », rapporter le passage.) Sue dit que c'est un homme raté. Mr Stevens est-il un homme raté ? Je ne le pense pas... (ne pas oublier que l'auteur est d'origine japonaise).

22 juin 1997