À l’époque de Pepys, deux types de calendriers étaient utilisés dans le monde occidental. La plupart des pays avaient adopté le New Style (le calendrier révisé de Grégoire XIII (1582), l’Angleterre, jusqu’en 1752, ayant conservé le Old Style), l’ancien calendrier romain (ou julien) dont les dates étaient de dix jours « en retard » par rapport à celles du reste de l’Europe occidentale au XVII^e siècle. Le 1^er janvier en Angleterre était donc le 11 janvier selon le New Style à l’étranger. Durant le seul séjour que Pepys a effectué à l’étranger pendant la rédaction du journal (en Hollande, en mai 1660), il a continué à utiliser le Old Style, évitant ainsi d’introduire une rupture dans le cours de ses dates. Pour des raisons principalement légales, la nouvelle année en Angleterre était le Lady Day, soit le 25 mars. Mais en accord avec les habitudes, Pepys le fait commencer au 1^er janvier, comme dans le calendrier julien. Il donne à toutes les dates de la période de chevauchement, soit entre le 1^er janvier et le 24 mars, une date d’année qui comprend les deux styles (janvier 1659/1660).