« Une odeur de saumure et de bottes graissées couvre tout. Jesus saves ! s’exclament les affiches de l’armée du Salut. À d’autres ! Au-dessus de cette foule pauvre, mais qu’on devine parfaitement satisfaite de son sort, étincelle un mot magique, qui domine tout : DIAMANTS… »

Puis :

« Des enfants, il y en a partout et des vieillards aussi, jusque sur les escaliers extérieurs contre l’incendie, qui transforment ces vieilles maison en cage où semblent être enfermés des vautours… »