Une édition du Grand Livre du Mois de 1948,
Hesse, comme il est précisé, prix Nobel l’année précédente. Aucune indication
quant à la date de la première publication. Si je considère le second prénom du
couple et la mention, à « holocauste » à la page 22, il y a tout lieu de penser
qu’il a été écrit avant-guerre et vraisemblablement au début de l’effervescence
nazie (mais parlait-on déjà d’holocauste ?). La phrase (à la construction
quelque peu douteuse) dit : « Une tache secrète paraissait marquer la naissance
de Goldmund, quelque chose sur quoi on gardait le silence semblait exiger un
holocauste. » Quoi qu’il en soit, le ton est donné d’emblée : le titre laisse
supposer qu’il s’agira de l’amitié ou de l’inimitié entre deux êtres (l’un juif,
l’autre non) ; la mention à un empire pour lequel le père du premier, Goldmund,
travaille ; le couvent (ne s’agirait-il pas plutôt d’un monastère ?) où les deux
sont élèves. L’écriture et la construction sont extrêmement classiques. Le tout
m’a immédiatement fait penser à Au revoir les enfants. Pour l’heure, la
seule chose que je craigne,