Description de l'Égypte suite à la campagne napoléonienne, très bel ouvrage de plus de mille pages constitué de reproductions des planches de l'époque entreprises à partir de 1802. Je trouve un bel échantillon de toile à ranger dans la rubrique des « bites cachées », p. 6, détail d'une peinture de Gros (assez médiocre, du reste) Bonaparte haranguant l'armée avant la bataille des Pyramides : trois indigènes sur le sol, dont deux suppliants, le troisième, noir, manifestement abattu et dont la chevelure crépue constitue un élégant cache-sexe à l'un de ses « compagnons » d'infortune. (Si j’en crois le titre, la bataille n'était pas encore entamée ; que font donc ces trois hommes au sein de l'armée ?)… Je note p. 8 que Vivant Denon faisait partie de l'expédition en qualité de dessinateur… Beauté et extraordinaire précision des gravures, mon étonnement face à des vues aériennes (p. 76)… Et un nilomètre, p. 78…

23 mai 2003