« Dans l’ensemble le serment joue un grand rôle en Amérique ; par exemple, dans les hôtels on demande aux couples illégitimes de jurer qu’ils sont mariés ; en feignant de croire aux paroles données, on évite beaucoup de problèmes difficiles. Si le parjure est flagrant, il est sévèrement puni ; par la rigueur du châtiment, les Américains manifestent leur foi en la loyauté américaine ; cette foi permet de concilier le plus austère moralisme avec une commode liberté de mœurs : mais celle-ci n’est jamais garantie ; les yeux qui se ferment avec complaisance peuvent toujours s’ouvrir. »