Depuis la création de l’observatoire de Palomar en 1949, les villes se sont agrandies, les habitations multipliées et, à cause du halo de toutes les lumières, il devient de plus en plus difficile d’observer le ciel...

« Di fatto, le mille luci della California meridionale hanno ridotto la vista del telescopio a poco più della metà. È largo 5 metri, l’enorme specchio, ma se fosse grande la metà ormai sarebbe lo stesso. Così hanno messo un cartello, a Palomar. Si intitola : tu puoi autarci. Molto americano. Dice che bisogna sensibilizzare le autorità al problema, dice che bisogna convincerle a usare certe lampade meno inquinanti. Et poi dice une cosa bellissima : se vivi in California meridionale, la sera, per favore, quando vai a dormire, spegni la luce, se puoi, del giardino. Grazie. »

« De fait, les mille lumières de la Californie du Sud ont réduit la vision du télescope d'un peu plus de la moitié. L'énorme miroir est large de cinq mètres, mais s'il était d'une moitié plus grand, ça serait exactement la même chose. Aussi, ils ont mis une pancarte, à Palomar. Le titre en est : vous pouvez nous aider. Très américain. Le texte dit qu'il est nécessaire de sensibiliser les autorités au problème, nécessaire de les convaincre de réduire la pollution de certaines lampes. Et est ajoutée cette chose très belle : si vous vivez en Californie du Sud, le soir, s'il vous plait, quand vous allez au lit, éteignez la lumière, si vous pouvez, du jardin. Merci. »